কুড়িগ্রামে ইটভাটা চালু রাখার দাবিতে মালিক ও শ্রমিকরা মানববন্ধন, সমাবেশ ও স্মারকলিপি প্রদান করেছেন। রবিবার সকাল ১১টায় কুড়িগ্রাম-চিলমারী সড়কে কুড়িগ্রাম প্রেসক্লাবের সামনে ইট প্রস্তুতকারী মালিক-শ্রমিক ঐক্য পরিষদের আয়োজনে এ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। এতে পাঁচ শতাধিক মানুষ অংশ নেন। বক্তারা বলেন, কুড়িগ্রামে শিল্প প্রতিষ্ঠান বা কলকারখানার সংখ্যা খুবই সীমিত। জেলার ১০৫টি ইটভাটায় প্রায় ৫০ হাজার শ্রমিক তাদের জীবিকা নির্বাহ করে চলেছেন। এসব ইটভাটা গত ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে চালু রয়েছে। তবে পরিবেশ অধিদপ্তর কর্তৃক ২০১৩ সালের পরিবেশ আইন অনুযায়ী অধিকাংশ ইটভাটাকে ছাড়পত্র প্রদান না করায় সেগুলোকে এবছর অবৈধ হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে। অথচ এসব ইটভাটা প্রতি বছর কাস্টমস ভ্যাট, আয়কর, বাণিজ্যিক হারে জমির খাজনা, বিএসটিআই, ফায়ার সার্ভিস লাইসেন্স, শ্রম অধিদপ্তর লাইসেন্স, ট্রেড লাইসেন্স বাবদ ১০ থেকে ১১ লক্ষ টাকা অগ্রিম রাজস্ব প্রদান করে আসছে। এছাড়াও ইটভাটা পরিচালনার জন্য ব্যাংক ঋণ ও অন্যান্য দায়দেনা রয়েছে। শ্রমিকদের অগ্রিম বেতনও ৬ মাস আগেই প্রদান করা হয়েছে। বক্তারা আরও বলেন, ইটভাটাগুলো বন্ধ হলে মালিক ও শ্রমিকরা বড় ধরনের অর্থনৈতিক সংকটে পড়বেন। তাদের জীবন-জীবিকা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হবে। এ পরিস্থিতিতে মানবিক বিবেচনায় আগামী ৩ মাস ইটভাটাগুলো চালু রাখার জন্য জেলা প্রশাসনের কাছে অনুরোধ জানান তারা। মানববন্ধনে বাংলাদেশ ইট প্রস্তুতকারী মালিক সমিতির সভাপতি আলহাজ গোলাম মোস্তফা, সাধারণ সম্পাদক আলহাজ লুৎফর রহমান বকসী, খায়রুল ইসলাম ও শ্রমিক নেতা মঞ্জুরুল ইসলাম প্রমুখ বক্তব্য রাখেন। অনুষ্ঠান শেষে অংশগ্রহণকারীরা জেলা প্রশাসকের কাছে একটি স্মারকলিপি প্রদান করেন।
মোঃ রেজাউল ইসলাম 
